Abu vulkanik yang tersebar di permukaan tanah dapat menjadi sumber tambahan material mineral. Ketika material tersebut mengalami pelapukan, unsur yang terkandung di dalamnya dapat masuk ke dalam sistem tanah.
Dalam kondisi tertentu, lapisan abu juga dapat berperan seperti mulsa yang membantu mempertahankan kelembapan tanah dan memengaruhi persaingan antarvegetasi. USGS mencatat bahwa setelah erupsi Gunung St. Helens, pertumbuhan sejumlah tanaman sempat terhambat, tetapi kemudian kembali meningkat setelah abu mengalami proses pencucian oleh hujan.
Karena itu, dampak abu terhadap lingkungan perlu dilihat berdasarkan jumlah, ketebalan, komposisi, dan kondisi ekosistem. Abu dalam jumlah besar dapat merusak tanaman, tetapi material vulkanik yang telah mengalami proses alam dalam jangka panjang dapat memberikan manfaat bagi tanah.
BACA JUGA:Abu Anak Krakatau Sampai Jabodetabek, Ini 5 Makanan untuk Jaga Kesehatan Paru-paru
BACA JUGA:Sebaran Abu Vulkanik Gunung Anak Krakatau Paksa Penutupan Delapan Bandara
6. Menyediakan Potensi Energi dan Sumber Daya Alam
Manfaat aktivitas vulkanik juga tidak hanya berkaitan dengan tanah dan ekosistem. Panas yang berasal dari sistem vulkanik muda dapat dimanfaatkan sebagai sumber energi panas bumi.
Selain itu, proses magmatik yang berlangsung di bawah permukaan selama jutaan tahun berkaitan dengan pembentukan sejumlah endapan mineral. USGS menyebut banyak mineral logam seperti tembaga, emas, perak, timbal, dan seng berasosiasi dengan magma yang berada di akar gunung api yang telah tidak aktif.
Hal tersebut menunjukkan bahwa aktivitas vulkanik memiliki pengaruh jauh lebih luas daripada sekadar peristiwa erupsi yang terlihat di permukaan.
Tidak Berarti Letusan Bisa Dianggap Aman
Meski memiliki manfaat bagi alam dalam jangka panjang, hal tersebut bukan berarti letusan gunung api dapat dianggap sebagai peristiwa yang aman.
Erupsi tetap dapat menimbulkan korban jiwa dan kerusakan besar. Abu vulkanik yang tebal dapat mengganggu tanaman, manusia, dan hewan, sementara awan panas, lava, serta lahar dapat menghancurkan wilayah yang berada di jalur bahayanya.
Manfaat ekologis dan geologis dari aktivitas vulkanik umumnya terlihat dalam jangka panjang, sementara dampak erupsi terhadap manusia dapat terjadi secara langsung dan dalam waktu singkat.
BACA JUGA:Gempa Bumi Bisa Datang Tiba-Tiba, Ini 5 Langkah yang Wajib Kamu Ingat
BACA JUGA:Gunung Anak Krakatau Erupsi, Ini 5 Tips Hadapi Bahayanya
Karena itu, pemahaman mengenai manfaat gunung api sebaiknya tidak mengurangi kewaspadaan terhadap bahayanya. Gunung api merupakan bagian dari sistem alam yang memiliki dua sisi: dapat menghancurkan dalam waktu singkat, tetapi juga berperan membentuk dan menyuburkan lingkungan dalam perjalanan waktu yang jauh lebih panjang.